Hoe nestelen wilde bijen?
Als we een bijenhotel willen maken moeten we eerst weten hoe wilde bijen nestelen en waarom bijenhotels belangrijk zijn.
De nestgelegenheid voor bijen kunnen we in twee groepen indelen: - nesten in de grond of vlak boven de grond tussen de vegetatie. - nesten boven de grond in afgestorven holle plantenstengels en in allerlei gaten in dood hout, muren enzovoort. Sommige bijen nestelen  zowel in de grond als boven de grond. Sachembijen zijn daar voorbeelden van. Die leven in de grond, in steile wanden van leem of klei  of  dood hout met grote gaten waar ze goed in passen.
Bijen die boven de grond nestelen, maken meestal gebruik van oud materiaal of holle planten stengels.  Het oud materiaal kunnen oude min of meer verweerde muren zijn, oude schuren, houten palen, hekken en nog veel meer andere  dingen van dood hout en dode bomen. Al dat oude hout  wordt gekenmerkt door grotere en kleinere kevergaten die ontstaan zijn door allerlei soorten kever larven;  van boktoren bijvoorbeeld.  Holle stengels zijn stengels van afgestorven planten, rietdaken vallen hier ook onder.  Een halve eeuw geleden waren  deze nestgelegenheden geen probleem.
Door opkomst van kunststoffen  en beton ( afrasteringspaaltjes),  conserveringsmiddelen,  het vervangen of afbreken van  oude schuren en andere bouwwerken (oude stations gebouwen bijvoorbeeld)  het verdwijnen van ruige overhoeken  waar de begroeiing niet werd afgemaaid is veel nest gelegenheid voor wilde bijen verdwenen.  De uitzending 'Kids for animals' (sept. 2011) geeft daar een goed voorbeeld van.
Bijenhotels kunnen dat compenseren, vooral als ze op grote schaal worden toegepast. Een bijenhotel in een stad zet geen zoden aan de dijk, maar als er 1000 bijenhotels in een grote stad staan kan dat substantieel bijdragen aan de verbetering van de wilde bijenstand.
Hulp voor wilde bijen kan geboden worden door:
- de grond open te houden en/of te zorgen voor los plaveisel met brede voegen
- het laten staan van afgestorven holle plantenstengels en de aanwezigheid van dood hout en materialen met kleine holtes.
- Voor hommels, door het creëren van overhoekjes en kruidachtige vegetaties en beplantingen die extensief worden beheerd.
- Het bouwen en onderhouden van bijenhotels
Opmerking: de nestgelegenheid functioneert uitsluitend in de omgeving van de juiste planten